ベトナム･ホーチミンでは、最近出来た新しい交通システムが話題になっているそうで、それがサイゴン川を走る水上バス「Saigon Water Bus」。これは道路の渋滞緩和を目的として2017年から運行が開始された水上バスですが、格安運賃でサイゴン川クルーズが出来ると、観光客に人気な様です。
今回は、このサイゴン･ウォーターバスに乗船！その乗り方や運賃、またどの様な景色が見えるのか？など詳しくレポートしていきたいと思います。
目次
ウォーターバスの運行ルート
ホーチミンの水上バス「Saigon Water Bus」が運行されているのは、ホーチミン市街の東側を流れるサイゴン川。この沿岸に計11の停留所が設けられています。
しかしまだ運行が開始されて間も無い為か、11の停留所の内6つの停留所は工事中で利用出来ず、通過扱いとなっている模様。
この中で市街地に一番近い停留所はBạch Đằng（バクダン）駅。バクダン公園から道路を挟んだ向かい側に、船の発着場があります。観光客は、自ずとここから出発する事になるでしょう。
もちろん今回は私もこのバクダン駅から乗船します。白い鉄骨が組まれた立派な船着場、出来てまだ日が浅い為か、真新しくて綺麗なターミナルです！
バクダン駅のターミナル
ターミナル内は白い天井と黒い床のシックな色合い。現代的で、なかなかオシャレなデザインです！改札口の周りにベンチが設置されていて、待合所になっています。
ICカードリーダーの付いた改札機。しかしこれ、まだ稼動しておらず、係員が手動で回していました（後述）。将来的には、地下鉄等も含めて1枚のICカードで乗船できる様になるのだと思います。
屋外には飲食が出来るカフェもあって、なかなか雰囲気良さげ！ちょっと暑いですが、船に乗らない時でも利用してみたいものです。
チケット購入は窓口で
ウォーターバスの運賃は15,000VND（75円）。距離に関係なく、どこまで乗っても均一料金です。路線バスの3倍くらいしますが、それでも破格の安さ！※価格は為替レート等により常に変化します。
チケット売場は、この真っ黒な建物の中。この中に有人のチケットカウンターがあるので、そこで購入します。
中のカウンターでチケットを求めると、乗船する便名と行き先と聞かれ、名簿に名前を書かされました。IDの提示は必要ないですが、思いの他手続きがメンドクサイ…
購入したチケットがコチラ。日付と便名、それに乗り降りする駅にチェックが入れられています。指定席では無いものの、定員オーバーにならない様に乗船人数が調整されている様です。
今回はBạch Đằng 11:40発の便に乗り、1区間先のBình Anまで向かいます。
自動改札？を通って、いざ乗船！
出発の7分前に乗船開始！係員のチケットチェックを受けて、改札を通ります。上記でも書きましたが、まだ自動改札が稼動していないので、係員による手動のチェックのみです。
船は黄色と白のカラーに、窓枠部分は黒。横から見ると、なかなかスタイリッシュなデザインですね！2階部分は無く、平屋建てのボートです。
船体の後方から乗船します。桟橋との段差が比較的少ないので、乗降りは楽です。
船内の座席と設備
船室内は、座席が通路を挟んで両側に3席ずつ、計12列で72席が配置されています。正面にモニターがある他は、特に主だった設備は無し。
椅子はプラスチック製で、肘掛もリクライニングも無し。この便は半分ほどの乗船率で空いていたので良かったですが、この椅子で満席はちょっとキツイかも…。
椅子の下には、一応きちんと救命胴衣が設置されています。でも飛行機の様な“安全のしおり”は無く、それに対するアナウンスも無し。
尚、デッキにもベンチがあって、走行中でも出る事が出来ます。船内に居るよりも、景色が良く見えて開放的！
デッキにはトイレもあるので安心です！
景色は何が見える？
さてさて、このウォーターバスから見える景色ですが、今回乗船した1区間のみで言うと、進行方向左側にはホーチミンの街並みが良く見えます。特に新興開発地区を横目に進むので、超高層ビルやマンション等がズラリ！
特に、普段は見られない橋の下からの景色が見られるのがポイント。船のスピードは速からず遅からず、景色を見るには丁度良い具合です。
川の水質は綺麗じゃないですが、これでもタイ･バンコクのチャオプラヤー川よりは大分マシです（笑）。嫌なニオイも無し！
目的の駅へ到着したら、係員の指示に従って下船。下車駅ではチケットのチェックは無く、そのまま出口に向かえはOKです。
観光スポットはまだ無い…
今回の目的地であるBình An駅に到着！ここは係員が一人しか居ない小さな駅ですが、駅名のプレートは新しくて立派です。
となると、このままBạch Đằngの方へとんぼ帰りですが、市内の方へ帰るには逆方向の船を待つか、バス或いはタクシーを利用するしかありません。
今回は路線バスを使って街まで戻りましたが、ベンタイン方面へ向かうバス停まで距離があったので、かなり歩く葉目になりました…。この辺りはタクシーもロクに走っていないし、結構不便な所です。
逆方向の利用もアリ？
と言う訳で、ホーチミンのウォーターバスに乗ってみましたが、格安運賃で気軽にクルーズに出かけられるのは良い所！もし帰りの交通が心配な場合は、逆にタクシーやバスで目的の駅へ向かった後、船でBạch Đằngまで帰ってくる方法が良いかもしれません。
船の本数はまだ少ないので、時刻表はよくチェックしておく事をおススメします！サイゴン･ウォーターバスのHPはコチラ。
その他、ベトナム･ホーチミンに関する情報や観光スポットについては、コチラをご覧下さい→ベトナム･ホーチミン 一覧
